Одесса в первые годы после войны. Город, переживший оккупацию, пытается залечить раны. Но мирная жизнь дается с трудом — на улицах царит хаос, процветает преступность. Среди этого беспорядка действует опасная группа, состоящая из бывших диверсантов. Её возглавляет таинственный лидер по прозвищу Академик. Даже свои подчиненные не видели его лица — он управляет из тени, отдавая приказы через посредников.
Банда совершает дерзкие налеты на армейские склады. Их цель — завладеть продовольствием, обмундированием, оружием. Награбленное планируется переправить боевикам, действующим в западных регионах. Каждая успешная операция банды подрывает и без того шаткую стабильность в городе.
В это время в Москве принимается решение, напрямую затрагивающее судьбу Одессы. Иосиф Сталин, недовольный Георгием Жуковым, переводит прославленного маршала с высокого поста. Новым назначением становится командование Одесским военным округом. Для Жукова это — испытание, опала, но и шанс.
Прибыв в город, маршал с головой погружается в работу. Его задача — навести порядок любой ценой. Он организует патрули, координирует действия милиции и войск, лично вникает в оперативные сводки. Системный подход Жукова постепенно начинает приносить результаты. Давление на преступный мир усиливается.
Параллельно оперативники выходят на след банды Академика. Каждая неудача диверсантов — удар по их планам. В городе завязывается сложная, напряженная борьба. С одной стороны — методичная работа военных и правоохранителей под руководством Жукова. С другой — изощренные, жестокие действия скрытного противника, стремящегося любой ценой выполнить свою миссию.
Исход этого противостояния определит, сможет ли Одесса наконец вздохнуть свободно и начать строить новую, мирную жизнь после всех пережитых испытаний.
