Лето, длившееся долгих восемь лет, наконец показывает свои последние дни. В столице Семи Королевств, там, где стоит Железный трон, воздух наполнен скрытым напряжением. Шепотки в коридорах Красного замка становятся все громче. Многие хотят заполучить власть, и не все способы для этого будут честными.
Именно в эти тревожные дни правящий король вспоминает о старом друге. Он отправляет приглашение Эддарду Старку, с которым вместе рос. Король надеется на его мудрость и преданность. Нед Старк, суровый правитель Севера, известен своей непоколебимой честностью. В мире, полном хитрых замыслов и скрытых кинжалов, такие люди встречаются редко.
Здесь, в центре политических игр, каждый шаг может стать последним. Знатные лорды заключают тайные союзы, а их улыбки часто скрывают холодный расчет. Даже слуги могут оказаться чьими-то шпионами. Однако среди всей этой суеты находятся место и для простых человеческих чувств. Верность, данная раз и навсегда. Жалость к слабому. Любовь, ради которой идут на жертвы. Эти чувства тоже двигают людьми, пусть и не так заметно.
Пока юг погружен в свои дела, на самом Крайнем Севере происходит нечто необъяснимое. За гигантской Стеной изо льда и камня, охраняемой Ночным Дозором, пробуждается древняя угроза. О ней рассказывали в сказках и легендах, но теперь эти истории обретают реальные очертания. Только ветер да редкие дозорные слышат странные звуки из-за ледяной громады. Стена, веками стоявшая на страже, теперь — единственный щит, отделяющий королевства людей от надвигающейся неизвестности. И мало кто понимает, насколько он может быть хрупким.
