Капитан Джек Воробей, известный своей неординарной харизмой и любовью к риску, неожиданно сталкивается с серьёзной проблемой. Его старый противник, капитан Барбосса, совершает дерзкое нападение. Он не только забирает у Джека его легендарный корабль «Чёрную жемчужину», но и атакует Порт Ройал. В ходе этой атаки Барбосса похищает Элизабет Свонн, дочь местного губернатора.
Узнав о случившемся, Уилл Тернер, друг детства Элизабет, решает немедленно действовать. Он объединяет усилия с Джеком Воробьём, несмотря на всю его сомнительную репутацию. Вместе они планируют спасательную операцию. Для этого они берут один из самых скоростных кораблей, находящихся в распоряжении Британии. Их цель двояка: освободить Элизабет и вернуть Джеку его законное судно.
Однако их планы осложняются. За ними следует коммодор Норрингтон, человек амбициозный и решительный. Он официально считается женихом Элизабет, что добавляет личный мотив в его преследование. Норрингтон намерен не только спасти невесту, но и покончить с пиратской вольницей раз и навсегда.
То, чего не знает Уилл Тернер, добавляет истории мистической тайны. На Барбоссе и всей его команде лежит древнее проклятие. Под серебристым светом луны эти пираты превращаются в ходячих скелетов. Это наказание за кражу легендарного золота ацтеков. Избавиться от ужасного заклятья можно лишь одним способом. Всё украденное золото должно быть возвращено на место в полном объёме. Именно это и движет действиями Барбоссы, делая его ещё более опасным противником.
Таким образом, погоня разворачивается в водах Карибского моря. С одной стороны — странный союз молодого кузнеца и эксцентричного пирата. С другой — проклятая команда под началом коварного капитана. А по пятам за всеми идёт военный корабль под командованием коммодора. Каждая из сторон преследует свои цели: спасение, месть, богатство и восстановление чести. Исход этого противостояния зависит от многих факторов, где смелость должна сочетаться с хитростью.
