Москва, лето 1978-го. До открытия Олимпийских игр остаются считанные месяцы. В столице, готовящейся к приёму иностранных гостей, происходит нечто, способное бросить тень на безупречную репутацию города. Несколько уважаемых женщин, занимающих видное положение, становятся жертвами изощрённого обмана. Их истории, собранные воедино, рисуют портрет одного и того же человека: обходительного, прекрасно образованного мужчину в годах, обладающего даром располагать к себе. Он исчезает так же внезапно, как и появляется, оставляя за собой лишь опустошённые сердца и пошатнувшееся благополучие.
Дело принимает серьёзный оборот после инцидента с заместителем председателя райисполкома. Попытка суицида высокопоставленного лица заставляет следствие действовать быстро и максимально тихо. Расследование поручают опытному капитану милиции Шмакову и его молодой, но проницательной коллеге — старшему лейтенанту Полине Новгородцевой. Их методы разнятся: Шмаков опирается на многолетний опыт и чутьё, Новгородцева — на аналитический ум и внимание к деталям, которые другие упускают.
Преступник, уже окрещённый в оперативных сводках «Казановой», вскоре понимает, что за ним ведётся настоящая охота. Осознание, что его преследуют не просто милиционеры, а настойчивые и умные следователи из Москвы, заставляет его изменить тактику. Он решает провернуть свой коронный номер ещё раз, но на сей раз его план включает в себя тех, кто за ним гонится. Он намерен не просто скрыться, а переиграть тех, кто встал у него на пути.
Однако жизнь вносит свои коррективы. То, что начиналось как сложное, но почти рутинное расследование, неожиданно перерастает в личную, глубоко затрагивающую драму для всех участников. Каждая новая улика, каждый шаг приближают Шмакова и Новгородцеву не только к поимке преступника, но и к неожиданным открытиям о себе и окружающих их людях. «Казанова», привыкший держать всё под контролем, вдруг обнаруживает, что события выходят за рамки его тщательно продуманного сценария. Игра началась, но правила в ней меняются на ходу.
